El Palmeiras se impuso este miércoles en casa al Cerro Porteño por 1-0, resultado que sitúa el 'Verdao', uno de los grandes favoritos al título, como líder en solitario del Grupo G de la Copa Libertadores.

Un único gol del colombiano Richard Ríos, en el minuto 41, le sirvió al Palmeiras para sumar su segunda victoria en dos jornadas y distanciarse de sus rivales en el grupo, antes de encarar en la próxima jornada la altitud de La Paz para medirse al Bolivar, que suma tres puntos.

Con ganas de venganza, tras toda la polémica envolviendo a ambos equipos a raíz de los incidentes racistas que sufrió el jugador del Palmeiras Luighi en la Libertadores sub-20 contra Cerro en Paraguay, el 'Verdao' impuso un alto ritmo desde el inicio ante un defensivo Cerro.

Sin embargo, el empuje inicial del Palmeiras se desvaneció tras la lesión de su cerebro, Raphael Veiga, con un problema en el hombro y que tuvo que dejar el campo en el minuto 12.

Dominando y ante un rival que perdía tiempo a la mínima ocasión, el Palmeiras empezó a escuchar silbidos de su afición, que parece haber perdido ya el encanto con el fútbol (victorioso) de su técnico, el portugués Abel Ferreira.

Cuando más se escuchaban los silbidos y quejas de la 'torcida' por el juego del equipo, una gran jugada colectiva, con una pasada en largo de Murilo desde la defensa hacia Facundo Torres, que desde la izquierda la puso al otro palo para Felipe Anderson, que la dejó magistralmente en bandeja para que Richard Ríos abriera el marcador.

En su celebración, el medio colombiano hizo el gesto de callar a la afición, lo que le valió ser reprimido y abucheado durante la segunda parte.

"Estaba con la cabeza caliente, la gente sabe que no soy así, no digo nada a la afición (...) Quiero pedir perdón, todos vinieron de lejos para apoyar el equipo. Tengo mucho respeto por este club, daré siempre mi vida, y pido perdón", dijo el internacional colombiano tras el partido, preguntado por su gesto.

En el segundo tiempo, el Palmeiras mejoró su imagen y perdonó varios goles. Vitor Roque y el argentino Flaco López (en el descuento), lograron marcar, aunque en ambos casos, el VAR anuló el tanto por milimétricos fueras de juego.

Con un Estevao muy activo en la banda derecha, el Palmeiras desaprovechó claras ocasiones, principalmente con 'Flaco' López, aunque se aprovechó de un Cerro muy flojo en ataque que pareció contentarse con el 1-0.

La victoria le da confianza a un Palmeiras muy criticado en las últimas semanas por su juego pero que ya encadena tres victorias seguidas entre Brasileirao y Libertadores, y complica todavía más el futuro para un Cerro Porteño muy alejado del título en Paraguay y complicándose el futuro en la Libertadores.

afp/livefutbol